Diljem svijeta, skupina tvrtki od Oxforda u Engleskoj do Redwood Cityja u Kaliforniji radi na komercijalizaciji nove solarne tehnologije koja bi mogla dodatno potaknuti usvajanje proizvodnje obnovljive energije.
Ranije ove godine, Oxford PV, startup koji radi u tandemu sa Sveučilištem Oxford, dobio je 3 milijuna dolara od britanske vlade za razvoj tehnologije koja koristi novu vrstu materijala za izradu solarnih ćelija. Prije dva dana, u SAD-u, tvrtka pod nazivom Swift Solar prikupila je 7 milijuna dolara kako bi istu tehnologiju plasirala na tržište, navodi se u podnesku Komisiji za vrijednosne papire i burzu.
Nazvana perovskitna ćelija, nova fotonaponska tehnologija koristi hibridni organsko-anorganski materijal na bazi olova ili kositrenog halida kao aktivni sloj za prikupljanje svjetlosti. To je prva nova tehnologija koja se pojavila u godinama kako bi ponudila obećanje bolje učinkovitosti u pretvorbi svjetla u električnu energiju po nižoj cijeni od postojećih tehnologija.
“Perovskit nam je omogućio da doista preispitamo što možemo učiniti sa solarnim pločama na bazi silicija koje danas vidimo na krovovima”, rekao je Sam Stranks, vodeći znanstveni savjetnik i jedan od suosnivača Swift Solar-a, u Ted Talku. “Još jedan aspekt koji me stvarno uzbuđuje: koliko se jeftino mogu napraviti. Ovi tanki kristalni filmovi nastaju miješanjem dviju jeftinih soli koje se lako nalaze u izobilju kako bi se napravila tinta koja se može taložiti na mnogo različitih načina… To znači da bi perovskitni solarni paneli mogli koštati manje od polovice svojih silicijskih pandana.”
Prvi put ugrađeni u solarne ćelije od strane japanskih istraživača 2009., perovskitne solarne ćelije patile su od niske učinkovitosti i nisu bile stabilne da bi se široko koristile u proizvodnji. Ali tijekom proteklih devet godina istraživači su stalno poboljšavali i stabilnost korištenih spojeva i učinkovitost koju generiraju ove solarne ćelije.
Oxford PV, u Ujedinjenom Kraljevstvu, sada radi na razvoju solarnih ćelija koje bi mogle postići učinkovitost pretvorbe od 37 posto - mnogo više od postojećih polikristalnih fotonaponskih ili tankoslojnih solarnih ćelija.
U prošlosti su se reklamirale nove kemije za proizvodnju solarnih ćelija, ali je cijena bila prepreka komercijalnom uvođenju, s obzirom na to koliko su jeftini solarni paneli postali zahvaljujući djelomično velikom pritisku kineske vlade da poveća proizvodni kapacitet.
Mnogi od tih proizvođača na kraju su odustali, no oni koji su preživjeli uspjeli su zadržati svoju dominantnu poziciju u industriji smanjujući potrebu kupaca da traže novije tehnologije radi uštede troškova ili učinkovitosti.
Postoji rizik s kojim se suočava i ova nova tehnologija, ali obećanje radikalnih poboljšanja u učinkovitosti uz troškove koji su dovoljno niski da privuku kupce natjeralo je investitore da ponovno ulažu novac u alternativne solarne kemije.
Oxford PV je već postavio oznaku vodeće svjetske učinkovitosti za ćelije na bazi perovskita na 27,3 posto. To je već 4 posto više od vodećih panela monokristalnog silicija dostupnih danas.
"Danas se tandemske solarne ćelije perovskita na siliciju komercijalne veličine proizvode na našoj pilot liniji i optimiziramo opremu i procese u pripremi za komercijalnu implementaciju", rekao je CTO Oxford PV Chris Case u izjavi.
